LO SPETTACOLO DELLA CROCE: IMMAGINI E SIMBOLI DELLA NUOVA TELA DELLA PASSIONE DI BIANCAVILLA

LO SPETTACOLO DELLA CROCE: IMMAGINI E SIMBOLI DELLA NUOVA TELA DELLA PASSIONE DI BIANCAVILLA

Alla scoperta dei significati racchiusi
nel nuovo dipinto della passione del M° Valastro

di Alessandro Scaccianoce

È possibile parlare della crocifissione di Gesù come di uno spettacolo? Scrive San Luca: “Tutta la folla che era venuta a vedere questo spettacolo, ripensando a quanto era accaduto se ne tornava battendosi il petto” (Lc 23,48). Il significato della parola “spettacolo” (in latino spectacŭlum, da spectare, «guardare», che a sua volta traduce il greco theōrein, «osservare») non si riferisce meramente ad una finzione teatrale, ma ad una azione che coinvolge gli “spettatori” e che li muove ad una conversione di vita.
La crocifissione di Gesù non è uno spettacolo che si guarda dall’esterno, con una curiosità che lascia indifferenti, ma esige di lasciarsi coinvolgere fin nel profondo, per guardare con gli occhi dell’anima e assistere al più grande atto d’amore che sia possibile. Ecco perché la Chiesa continua a proporre alla venerazione dei fedeli il Crocifisso. Davanti al vertice di questo amore, ciascuno comprende la propria piccolezza nel modo di amare ed è chiamato a prendere posizione. Ciò che guardiamo, infatti, lascia segni nel nostro intimo.

Questo “spettacolo” è il soggetto della nuova “tela della passione”, opera dall’artista adranita Vincenzo Valastro, realizzata per la Basilica Santuario “S. Maria dell’Elemosina” di Biancavilla, dove campeggia sull’abside dell’edificio, come segno penitenziale per il tempo di Quaresima, invito a riscoprire l’essenziale della nostra fede. E qui resterà fino alla notte di Pasqua, quando – secondo un’antica usanza diffusa nel nostro territorio – al canto del “Gloria” verrà fatta precipitare a terra (“a cascata da tila”), cedendo il posto al Cristo risorto.

Realismo storico e simbolismo teologico si intrecciano in quest’opera, che pone a fianco soldati romani impassibili e angeli in pianto, fino alla partecipazione di tutta la Trinità. L’umano e il divino, il cielo e la terra, esseri visibili e invisibili partecipano a quest’ora di sofferenza e di redenzione per il mondo intero.

La ricchezza della scena merita attenzione, per comprendere la profondità di ciò che l’artista ha voluto esprimere col suo lavoro.

In premessa, desidero spendere due parole sull’uomo e sull’artista, Vincenzo Valastro, umile e riservato, che nell’arte non cerca la sua affermazione personale, non insegue il successo, ma ama l’arte per l’arte, senza secondi fini, dimostrando dedizione al lavoro, indipendentemente dal tornaconto; tratta con uguale attenzione le grandi come le piccole committenze, e spesso trascura anche il compenso adeguato e meritato. Un artista poliedrico, dal gusto raffinato e colto, che merita di essere valorizzato, perché possa esprimere la sua arte a beneficio di questa terra di cui egli conosce ed ama persone, storie e tradizioni.

La luce splende nelle tenebre

Alle guardie che lo catturano nel Getsèmani, Gesù dice: “questa è la vostra ora, è l’impero delle tenebre” (Lc 22,53). Il dipinto gioca tutto sui toni del grigio, nubi e tenebre sembrano dominare la scena per chi si accosta all’opera. Una grande macchia scura che domina l’area presbiterale, come la cenere, che è stata posta sul nostro capo il mercoledì delle ceneri.

I Vangeli raccontano espressamente che da mezzogiorno fino alle tre del pomeriggio di quel Venerdì Santo si verificò una eclissi di sole (Mc 15,33: “si fece buio su tutta la terra”), al punto che il paesaggio sembra notturno, fino a lasciar intravedere lo splendore di un chiaro di luna.  Ma il punto prospettico di tutta la scena è il corpo del Crocifisso, dal quale si dipartono dei raggi luminosi che squarciano le dense nubi minacciose e da cui si dipana un’energia che costringe i nembi a ritirare. Tornano alla mente le parole del prologo di San Giovanni: “La luce splende nelle tenebre e le tenebre non l’hanno vinta” (Gv 1,5). Il dolore di Gesù è composto, infonde serenità e calma. Da sempre il Crocifisso è il cuore della spiritualità cristiana. Diceva Santa Teresa di Gesù: “Fissate il vostro sguardo sul Crocifisso e vi diverrà facile ogni cosa”.

Una crocifissione trinitaria

In alto, si affaccia il Padre eterno, con le braccia allargate in un gesto accondiscendente che, mentre consegna il Figlio all’umanità (Gv 3,16 “Dio ha tanto amato il mondo da dare il Figlio unigenito”), quasi inerme di fronte alla sua sofferenza innocente, contemporaneamente ne accetta il sacrificio per riconciliare nuovamente con sé gli uomini (Col 3,20: “rappacificando con il sangue della sua croce, cioè per mezzo di lui, le cose che stanno sulla terra e quelle nei cieli”).

Tra il Padre e il Figlio, poggiato sullo stipes (il palo verticale), è lo Spirito Santo, in forma di colomba, perché Egli è l’amore che intercorre tra i due, e che fonda il mistero della salvezza dell’uomo. Quello Spirito che Gesù consegnerà agli uomini con l’ultimo suo respiro: “E, chinato il capo, consegnò lo spirito” (Gv 19,30).

Una crocifissione “trinitaria”, quella proposta da Valastro, che ricorda il Masaccio, ma si connota per le espressioni misericordiose del Padre e del Figlio. E se è vero che il Figlio prende la carne da Maria, in lui si rivela l’immagine del Dio invisibile, il suo volto misericordioso. Il Padre non è assente nella croce, non abbandona il Figlio, ma riceve da Lui l’offerta libera e generosa di tutta la sua vita. In questo si rivela il volto specifico di Dio, capace di illuminare il mistero della sofferenza umana.

Gli angeli fanno memoria della passione

Tra le nubi fanno capolino putti e angioletti che assistono in pianto all’agonia del Cristo e che ricordano i più celebri dipinti del compianto sul Cristo.

Ai lati della croce, in posizione avanzata rispetto alla cornice, sono collocate due grandi figure di angeli in pose plastiche, quasi come inviti ad entrare nel mistero raffigurato: quello di destra regge la colonna della flagellazione, con i flagelli, strumento della tortura inflitta su ordine di Pilato, e quello di sinistra ostende il lino utilizzato dalla Veronica per detergere il volto insanguinato di Gesù, sul quale è rimasto impresso il volto dolcissimo del Signore. Secondo il mio parere, quest’ultimo è un vero capolavoro per minuziosità e intensità espressiva.

Un po’ più sotto, a sinistra, un angioletto regge un calice, simbolo della passione che Gesù ha affrontato in obbedienza alla volontà del Padre, sebbene, in preda all’angoscia, nel Getsemani avesse pregato: “Padre, se vuoi, allontana da me questo calice! Tuttavia non sia fatta la mia, ma la tua volontà” (Lc 22, 42). Ora questo calice invece è stato interamente bevuto dal Signore, perché tutto sta per essere compiuto, e quel calice è pronto per accogliere le ultime gocce di acqua e sangue che sgorgheranno dal costato del crocifisso, non appena verrà trafitto dalla lancia del soldato.

Maria e il compimento di una promessa antica…

Ai piedi della croce stanno Maria, la Madre di Gesù, e l’apostolo Giovanni, l’unico rimasto accanto al Maestro fino alla fine. La raffigurazione immortala il momento in cui Gesù si rivolge a Giovanni  per affidargli la Madre, come attesta anche l’iscrizione in latino posta in basso, che riporta in latino una delle sette parole di Gesù pronunciate sulla croce: ECCE MATER TUA (“Ecco tua madre”, Gv 19,27). Dopo aver dato tutto di sé, egli offre anche la sua Madre. Non è la semplice preoccupazione di individuare qualcuno che possa provvedere a Maria in sua assenza, ma il dono grande alla comunità dei suoi discepoli di Colei che era stata scelta per essere la Madre del Figlio di Dio, e che da adesso e per l’eternità diventa Madre dei credenti.

Maria ai piedi della croce attesta il giudizio di condanna del serpente che Dio aveva pronunciato nel giardino dell’Eden, dopo il peccato originale: “Io porrò inimicizia tra te e la donna, tra la tua stripe e la sua stirpe: questa ti schiaccerà la testa e tu le insidierai il calcagno” (Gn 3,15). Ora Maria prende atto che l’antico serpente non può più nuocere, perché nella morte del figlio la morte stessa è stata sconfitta e il peccato perdonato. Per questo, sotto il piede della Madonna è raffigurato un serpente, mentre addenta una mela (simbolo del tentatore, secondo la tradizione iconografica plurisecolare). Ci sembra di sentire le parole di San Paolo: “Dov’è, o morte, la tua vittoria? Dov’è, o morte, il tuo pungiglione? Il pungiglione della morte è il peccato e la forza del peccato è la legge. Siano rese grazie a Dio che ci dà la vittoria per mezzo del Signore nostro Gesù Cristo!” (1Cor 15,55-57).

Questa riflessione spiega anche il senso del teschio, posto poco più innanzi, che evoca il nome dell’altura (Gòlgota vuol dire in aramaico “luogo del cranio”, che in latino si traduce con Calvarium). Secondo l’iconografia tradizionale, esso simboleggia il luogo della sepoltura di Adamo, il primo uomo che ha introdotto la morte nel mondo. Ma rimanda anche alla verosimile presenza di teschi dei condannati che rimanevano insepolti. Secondo altri, era la forma dell’intera collina che assumeva la forma di un cranio. E anche questa interpretazione sembra emergere dalle pennellate del Valastro, che ha delineato l’intera montagnola a forma di teschio.

Dall’altra parte del palo della croce è raffigurata Maria Maddalena, in ginocchio e con i capelli sciolti, secondo l’iconografia tradizionale, che la identificherebbe con la peccatrice che ha lavato a Gesù i piedi con le sue lacrime e li ha asciugati coi capelli. Davanti a sé un vasetto di unguenti in vista della sepoltura del corpo di Gesù.

Un paesaggio comune

Una particolare menzione merita il paesaggio sullo sfondo, che non è la tradizionale città di Gerusalemme, ma tra l’Etna fumante, il campanile del Sada, il Castello normanno e una porta che ricorda il ponte dei Saraceni, sembra richiamare piuttosto questo scorcio di Sicilia pedemontana. La crocifissione, com’è noto, è avvenuta fuori delle mura di Gerusalemme. La punizione non doveva turbare le attività quotidiane della città e coloro che si erano macchiati di gravi crimini, tanto da meritare la morte, prima ancora di essere uccisi dovevano essere “scomunicati” ed espulsi dalla città.

A questa sorte è sottoposto anche Gesù. Egli muore fuori dalle porte di Gerusalemme, ma nell’idea di Valastro la crocifissione si realizza anche fuori dai nostri confini, proponendo così una riflessione sul senso del nostro stare insieme e del nostro senso comune. Egli conosce il forte senso identitario dei nostri centri e le nostre tradizioni religiose. E forse anche per noi c’è il rischio di espellere le risorse migliori, di condannare il giusto in nome della convenienza politica, di togliere di mezzo chi ci sprona a cambiare: “È meglio che un uomo solo muoia per il popolo” (Gv 18,14).

Soldati, strumenti della sorte…

Al livello più basso della tela si staglia un soldato, ritto, a cavallo, mentre regge con la destra la lancia. Egli sembra sovrintendere senza nessuna compassione alla crocifissione. Per lui è niente più che un lavoro. È un condannato come tanti. Nessuna emozione traspare sul suo volto. È troppo abituato alla violenza, non si lascia scalfire dal dolore umano. Il rischio di questo soldato è quello che riguarda tutti noi: una coscienza che diventa anestetizzata al dolore innocente e alla sofferenza dei fratelli. Le tante scene di dolore di cui siamo quotidianamente spettatori, direttamente o tramite i social, finiscono per abituarci a una certa ineluttabilità del male, ci creano una scorza di indifferenza.

Eppure quel centurione, che secondo la tradizione prenderà il nome di Longino, assistendo al modo in cui era morto quel condannato, potrà esclamare: “Costui era veramente il figlio di Dio” (Mc 15,39). Non lo convinse la sofferenza o la quantità di sangue sparso, ma il modo in cui Gesù consegnò la sua vita, morendo da figlio, facendo di una condanna un’offerta, di un dolore inflitto un sacrificio offerto per amore. Secondo la tradizione, Longino, convertito alla fede, è morto martire.

Un martello e una tenaglia, in disparte, ricordano gli strumenti utilizzati dai carnefici. C’è anche una coppia di dadi, dimenticati dai soldati che hanno tirato a sorte per assegnarsi la tunica di quel condannato. Perché la sorte ha assegnato la tunica di Cristo ad uno solo di quei soldati? Esiste davvero il cieco destino, o è tutto in qualche modo predestinato? Gesù ha scelto il suo destino o l’ha subìto? I dadi ci richiamano queste domande.

Il lato destro della croce rimane in ombra: sullo sfondo il paesaggio termina a strapiombo su una vallata, forse la “Geenna”, dove ardeva un fuoco perenne per bruciare i rifiuti della città, luogo che Gesù richiamava nelle sue parabole per dare l’idea della dannazione eterna. E proprio qui, in questo contesto che evoca aridità e desolazione, a tinte nere, l’occhio attento scorge un albero da cui pende il corpo di un uomo, l’unico dei discepoli di quell’uomo che non ha creduto alla sua offerta di misericordia, Giuda.

Venite a vedere questo “spettacolo”

La croce è qualcosa che si guarda con gli occhi, ma che nutre il cuore e alimenta la nostra fede. Ben consapevole di ciò, San Leonardo da Porto Maurizio, con la tradizione francescana, introdusse la pratica della Via Crucis, per riproporre alla meditazione dei fedeli tutta la grandezza dell’amore di Cristo.

Le statue della passione, le tele, e questa in particolare, si collocano nella plurisecolare tradizione artistica che alimenta la pietà dei fedeli, come “Biblia pauperum”, Vangelo illustrato, catechesi per immagini.

Il Crocifisso è il protagonista, suo malgrado, di uno spettacolo che interpella la nostra vita, e ci chiede di prendere posizione davanti ad un amore sconfinato, persino “folle” per la logica del mondo. Il suo sguardo, la sua presenza, abbraccia tutte le nostre miserie, le nostre piccolezze, le nostre fatiche, i nostri dolori, le nostre contraddizioni, i nostri peccati con questi occhi pieni di misericordia. È questo lo “spettacolo” che il M° Valastro offre alla nostra contemplazione, nel desiderio di apprendere un po’ di questo amore, di cui il nostro mondo ha urgente bisogno. Venite a vedere e lasciatevi convertire da questo “spettacolo”!

LO SPETTACOLO DELLA CROCE

Da domani sarà esposta la nuova tela della Passione, realizzata per la Basilica di Biancavilla dal M° Valastro di Adrano.
Un grande dipinto di oltre 60mq tra r
ealismo storico e simbolismo teologico, che ravviva la tradizione delle tele della passione nell’area etnea.

Il parroco, don Agrippino Salerno: “Guardiamo a Cristo crocifisso in questo tempo di guerra. Solo l’amore che perdona può edificare la pace, spezzando la spirale dell’odio e della violenza”.

Un Vangelo illustrato, un compendio della passione di Cristo: è la nuova grande tela realizzata per la Basilica Santuario “S. Maria dell’Elemosina” di Biancavilla dall’artista adranita Vincenzo Valastro.

Si tratta di un dipinto di circa 60 metri quadrati, raffigurante Gesù crocifisso nell’atto di affidare la Madre al discepolo Giovanni, circondato da raggi luminosi e angeli. In alto la raffigurazione di Dio Padre e dello Spirito Santo; ai piedi della croce le figure di Maria, Giovanni e Maria Maddalena; in basso, in primo piano, un soldato romano a cavallo che sovrintende al supplizio; sullo sfondo la città di Gerusalemme, realizzata con la combinazione di elementi architettonici del paesaggio etneo, in cui è possibile riconoscere il prospetto della Basilica di Biancavilla, il Castello normanno di Adrano e il Ponte dei Saraceni. Chiude la scritta con una delle ultime parole di Gesù in croce: “ECCE MATER TUA”, il lascito ultimo, la consegna della sua Madre ai credenti.

L’opera campeggia sull’abside dell’edificio, dove verrà issata in coincidenza con la prima domenica di Quaresima, per ricoprire l’altare maggiore. E qui resterà fino alla notte di Pasqua, quando – secondo un’antica usanza diffusa nel nostro territorio – al canto del “Gloria” verrà fatta precipitare a terra (“a cascata da tila”), cedendo il posto al Cristo risorto.




Una rappresentazione dai toni classicheggianti, che riprende la lunga tradizione delle tele della passione, diffuse nel sud-Italia sin dal secolo XVIII, con fedeltà biblica, ma anche con originali spunti innovativi. Realismo storico e simbolismo teologico si intrecciano in quest’opera, che pone a fianco soldati romani impassibili e angeli in pianto, fino alla partecipazione di tutta la Trinità.

I lavori sono iniziati a marzo del 2021 e la tela sarebbe dovuta essere ultimata per la Pasqua dell’anno scorso, ma le restrizioni imposte per il dilagare della pandemia avevano impedito all’artista di ultimare il lavoro, che adesso sembra arrivare quasi a suggellare la fine di un lungo periodo segnato da una grave emergenza sanitaria.

Per Vincenzo Valastro è il dipinto più grande che abbia mai realizzato, una grande prova di abilità, di perizia e di creatività. Con quest’opera, Valastro da nuova vita alla tradizione delle tele della passione, molto diffusa nel nostro territorio.




Il parroco, don Agrippino Salerno, spiega in che modo questa iniziativa può sostenere l’impegno della comunità nella preghiera per la pace in questo tempo segnato dal grave conflitto in Ucraina: “Gesù ha detto: Beati gli operatori di pace, perché saranno chiamati figli di Dio. La pace vera è dono di Dio. Costruire la pace vuol dire essere figli di Dio, che nella croce di Cristo ci ha rappacificati. Guardiamo a Cristo crocifisso in questo tempo di guerra. Solo l’amore che perdona può edificare la pace, spezzando la spirale dell’odio e della violenza”.

Vincenzo Valastro, pittore di Adrano

Valastro, 54 anni, di Adrano, si è formato alla scuola del professore d’arte Giovanni Randazzo.

Ha realizzato numerose statue di San Nicolò Politi per molte chiese di Adrano. Suoi manufatti in terracotta sono sparsi in giro per il mondo tra i devoti del Santo eremita.

In occasione del giubileo di San Nicola, nel 2007, ha scolpito il bassorilievo con il Santo che è stato  regalato a papa Benedetto XVI dalla comunità di Adrano.

Dopo il furto dell’originale, ha realizzato la Statua della Madonna della Salute per la chiesa della Pomice alle vigne.

Ha restaurato diversi simulacri, tra cui l’antica statua dell’Addolorata che si trova all’ospedale di Biancavilla e che viene esposta in occasione della processione del Venerdì Santo.

Dal 2016 ha realizzato importanti lavori per la Basilica di Biancavilla: la decorazione dei portali interni, in occasione del Giubileo della Misericordia nel 2016, e il ciclo pittorico delle litanie della Vergine, inaugurato ad agosto 2021. Si tratta di 26 quadri raffiguranti diversi titoli lauretani della Madonna posti lungo le navate.

Ha realizzato anche il simulacro del Crocifisso che si è aggiunto ai gruppi statuari del Venerdì Santo che viene recato in processione dalla confraternita dell’Idria.

 Le tele della passione nell’area etnea

In chiesa madre esisteva una grande tela, che è stata utilizzata fino agli anni 60, quando venne definitivamente accantonata, perché molto logora. Qualcuno conservò in casa alcuni spezzoni del dipinto, mentre qualcun altro utilizzò la tela per la raccolta delle olive (sic!). Nei primi anni del 2000, Giuseppe Santangelo ha realizzato una tela molto dettagliata per la chiesa dell’Annunziata di Biancavilla, attualmente in uso, e una, più semplice, per la chiesa madre, che fu utilizzata fino al 2008. Anche ad Adrano erano diffuse le tele, e nella chiesa del Salvatore è possibile ammirare i resti di un’antica grande tela, che fu recuperata dall’incuria e dall’abbandono proprio per iniziativa del M° Valastro.




Nella chiesa matrice di Belpasso è ancora in uso la tela realizzata nel 1896 dal pittore biancavillese Zenone Lavagna. Altre tele sono attualmente in uso nella Basilica di Pedara e da alcuni anni anche nella matrice di Trecastagni, realizzata a stampa.

LA SPERANZA DELL’UOMO È MARIA: I DIAVULAZZI IN TEMPI DI COVID

Un cortometraggio originale rievoca i passaggi salienti del celebre dramma sacro adranita

di Alessandro Scaccianoce

“La speranza dell’uomo viva Maria!” è l’affermazione a cui sono costretti i diavoli del noto dramma adranita dei “Diavulazzi di Pasqua”, una rappresentazione drammatica delle conseguenze della risurrezione di Cristo dal punto di vista dell’inferno, opera di don Anselmo Laudine, risalente al 1752.

Anche quest’anno, per il secondo anno consecutivo a causa della pandemia, non ha avuto luogo la rappresentazione di piazza ad Adrano. Ma un gruppo di giovani talenti locali ha ideato e realizzato un cortometraggio che rievoca costumi, suoni e parole del noto dramma sacro, intitolato “Resurrexit”.




L’ambientazione naturale è l’Etna, la terra vulcanica, le sue grotte e i suoi crateri spenti dove si aggira Lucifero agitando le sue catene, rabbioso per la sua pena eterna che gli impedisce di godere della visione di Dio. Sua unica consolazione è il potere che riesce ad esercitare sull’umanità attraverso il braccio della morte, che gli consente di tenere in suo potere gli uomini. La morte è infatti la conseguenza di quell’infinita colpa dell’umanità, raffigurata in Eva.
Questo scenario è sconvolto dal costato aperto di Cristo risorto, un varco che inonda di luce la scena.

L’arco della morte diventa inefficace sull’umanità, la terra arida e il paesaggio lunare si tramutano in un corso d’acqua limpido che scorre luminoso: la speranza dell’uomo è Maria, coronata dagli angeli.
Il conflitto è deciso definitivamente: il demonio, la morte da una parte, gli angeli, il Risorto e Maria dall’altra. Al centro l’umanità, questa bambina contesa, per il cui riscatto Dio stesso si è fatto uomo ed è morte in croce.

Il cortometraggio fa sorgere il desiderio e la nostalgia dell’intera sacra rappresentazione, e lascia in bocca il sapore del mistero scritto nella nostra stessa terra, che nei suoi paesaggi contrastanti sembra aver contenere l’opposizione eterna tra il bene e il male.




Il cortometraggio “Resurrexit” è stato prodotto da Groovy e da Labap, con il patrocinio del Comune di Adrano.
Congratulazioni a questi talenti nostrani, perché questo primo successo possa portare ulteriori traguardi nella direzione della valorizzazione della nostra cultura e della nostra terra.

LA “DEVOZIONE MUSICALE” ALLA MADONNA DELL’ELEMOSINA

Sulla rivista della Badìa Greca di Grottaferrata il musicologo Ciarocchi analizza i brani dedicati alla Vergine della Misericordia di Biancavilla

Sono quindici le composizioni musicali – tra inni, mottetti, e variazioni agli inni tradizionali – che nel corso degli ultimi duecento anni sono state dedicate alla Madonna dell’Elemosina. Uno studio sistematico originale, del prof. Valerio Ciarocchi, musicologo, le raccoglie insieme e le analizza in un lungo contributo di 32 pagine che trova posto nella prestigiosa rivista scientifica “Bollettino della Badìa Greca di Grottaferrata”, il periodico del Monastero Esarchico di Grottaferrata (volume 17, terza serie).




Scrive Ciarocchi: “desideriamo concentrare l’attenzione sugli inni musicati nel corso dei secoli ad opera di letterati e compositori locali, fino ad insigni e contemporanei autori di musica sacra e liturgica…”. Nella maggior parte si tratta di brani dedicati alla Vergine dell’Elemosina molto conosciuti ai fedeli biancavillesi, qualcun altro è meno noto, anche perché più recente o di più rara esecuzione, e un paio di brani ancora inediti. Sono diversi per stile, ma anche per tecnica esecutiva, prodotti nell’arco di circa duecento anni: dal più antico, del prevosto Vincenzo Motta, a quelli più celebri “ufficiali” di mons. Giosuè Chisari sui testi di mons. Antonino Distefano. Si aggiungono poi le creazioni degli ultimi anni, opera di autori locali, come il can. Pietro Banchina, Paolo Cipolla, don Roberto Franco Coppa, Filadelfio Grasso, Vincenzo Licari con Salvo Pesce, ma anche di musicisti di fama, come don Alfio Conti, Salvatore Vivona, Andrea Carradori, Antonio Papa, Alessandro La Ciacera. Una perla, tra tutte, è l’omaggio scritto da mons. Giuseppe Liberto, ex direttore della Cappella Sistina. Tutti prodotti per amore e devozione alla Santissima Made di Dio, venerata nella cittadina etnea sotto il singolare e vetusto titolo dell’Elemosina, cioè della Misericordia.

Il Bollettino della Badìa di Grottaferrata, diretto dal cardinale Marcello Semeraro sotto la responsabilità del prof. Francesco Macaro, costituisce una rivista internazionale rinomata per lo studio della cultura religiosa dell’Italia meridionale bizantina e post-bizantina, che estende il suo interesse al monachesimo, alla storia, alla liturgia, all’arte e alla spiritualità delle Chiese ortodosse, anche dell’Europa centro-Orientale.

Ringraziamo il prof. Ciarocchi, autore dello studio, che è anche docente presso l’Istituto Teologico “San Tommaso D’Aquino” di Messina, per il prezioso e singolare contributo, sperando di poterlo presto ospitare a Biancavilla.

Chi fosse interessato alla pubblicazione può richiederla a bollettino@abbaziagreca.it.




BIANCAVILLA CONSACRATA A MARIA

28 settembre 1948 – 2020 

In questo giorno, il 28 settembre del 1948, in prossimità del solenne rito dell’incoronazione (3 ottobre), il Consiglio Comunale di Biancavilla deliberava all’unanimità l’Atto di Consacrazione della Città al Cuore Immacolato della Madonna dell’Elemosina, Madre e Regina di Biancavilla. In tal modo l’organo politico di rappresentanza dell’intera comunità riconosceva nella Vergine dell’Elemosina la matrice e l’identità più profonda di Biancavilla.

Gli orrori della guerra avevano evidenziato distruzione e devastazione. La città, risparmiata per prodigio soprannaturale dai gravi drammi, voleva ripartire e voleva farlo a partire da ciò che aveva di più caro. Nel 1917 durante le apparizioni di Fatima, la Madonna aveva chiesto la consacrazione della Russia al suo cuore immacolato. La città di Biancavilla, con questo atto ufficiale, riconosceva di appartenere alla Madonna sin dalla sua nascita e a tale madre affidava il futuro carico di speranza e di attese.




Questo atto dimostra ancora di più che la Madonna dell’Elemosina appartiene a tutta la città di Biancavilla e ad ogni biancavillese, e a quanti decidono liberamente di porsi sotto il manto della sua misericordia. Negli anni abbiamo visto crescere la devozione alla Vergine di Biancavilla anche presso fedeli di comunità vicine e lontane.

Ella regna e dispensa le sue grazie per quanti la invocano quale madre d’amore. La Madonna dell’Elemosina ha scelto Biancavilla come sua dimora, ma il suo cuore abbraccia ogni uomo. Questa è la missione di ogni biancavillese: custodire la città e il luogo ove l’Icona splende per irraggiare il suo messaggio d’amore e di misericordia in tutto il mondo.

L’atto di consacrazione della città alla Madonna dell’Elemosina viene rinnovato annualmente nella solennità dell’ultima domenica di agosto da parte del primo cittadino di Biancavilla. È il momento in cui, ancora una volta, i figli tornano dalla Madre, riconoscenti per il passato e fiduciosi per il futuro.




STABAT MATER DOLOROSA: L’ADDOLORATA AI PIEDI DEL CROCIFISSO

Per la Settimana Santa al tempo del “Coronavirus”, eccezionalmente traslata in Basilica la statua dell’Addolorata.

In considerazione della situazione di straordinaria emergenza sanitaria, che impedisce lo svolgimento dei tradizionali riti della Settimana Santa, il simulacro della Madonna Addolorata è stato traslato in Basilica dove è esposto ai piedi del SS. Crocifisso.

Com’è noto, quest’anno, in via straordinaria e senza precedenti, tutte le manifestazioni della Settimana Santa sono state annullate. Anche la “Cerca” dell’Addolorata, del Venerdì Santo mattina, non avrà luogo.




 

Il popolo devoto di Maria rimarrà in casa, come disposto dal Governo. Il Prevosto Parroco, don Agrippino Salerno, ha voluto tuttavia offrire ai fedeli il segno della Madre Addolorata ai piedi del Crocifisso. Per tale ragione, il simulacro della Madonna è stato traslato dalla chiesa del Purgatorio all’interno della Basilica Santuario, dove è stato posto ai piedi del Crocifisso monumentale. Qui resterà esposto in questi giorni e, attraverso la tv locale e i social, verranno offerti ai fedeli diversi momenti di preghiera per vivere insieme con Maria, e attraverso il suo sguardo, addolorato ma non disperato,  la passione salvifica di Gesù.

Commenta il Prevosto: “Il tradizionale lungo cammino dell’Addolorata, quest’anno, sarà soltanto spirituale. Ci muoveremo col cuore sui passi di Maria, perché ci aiuti a stare ai piedi della croce, per imparare a vivere nella fede e nella confidenza in Dio anche questa difficile prova che ci è data di vivere”.

All’altare del Crocifisso sarà esposta anche la Reliquia della S. Croce del Signore.




 

Venerdì Santo 10 aprile, in occasione della Liturgia della Passione, al posto dell’antico rito della “scisa ‘a cruci”,  per il segno dell’Adorazione della Croce sarà utilizzato il grande Crocifisso posto all’inizio della navata di sinistra della Basilica. Nel corso della Celebrazione, una particolare preghiera sarà rivolta alla Vergine Addolorata per tutte le persone che stanno soffrendo a causa del Covid-19. La Liturgia verrà trasmessa in diretta dalla Basilica Santuario “S. Maria dell’Elemosina” a partire dalle ore 20,30 su Video Star (Canale 193) e in streaming su www.videostar.tv e www.starnews.tv.

La statua in cera dell’Addolorata è tradizionalmente protagonista della mattina del Venerdì Santo di Biancavilla, per la lunga processione (denominata “‘a cerca”) che dalle 6 del mattino prosegue fino alle 12, con tappa nelle parrocchie, nelle chiese rettorili, negli istituti religiosi, negli ospedali e nelle case di cura. La processione, ricca di piccoli momenti significativi, in cui ciascuno rende a suo modo il proprio omaggio alla Vergine Addolorata, ha il suo momento culminante alle 12 con l’ingresso in Basilica, in cui si commemora la scena evangelica della crocifissione di Gesù, con Maria ai suoi piedi.




 

Alcune volte, nel corso degli anni, la processione dell’Addolorata è stata interrotta dalla pioggia o non ha avuto luogo per il maltempo (ad esempio nel 1994). Gli storici ricordano che la processione del Venerdì Santo fu annullata nel 1859 per il pericolo di un attentato nei confronti dei “civili” del paese da parte dei contadini nell’ambito della contesa per le terre demaniali (la cosiddetta “congiura dell’Addolorata”). Non risulta, invece, che sia stata sospesa in tempo di guerra.

Oh Madunnuzza nostra, ‘Ddulurata,
ca cci hai l’occhi luciti di chiantu,
unni vai, sta matina, svinturata,
mentri ca gghiorna lu Venniri a Ssantu?

Tra scuru e lustru nesci, Madunnuzza,
ti fazzu cumpagnia, si ti piaci.
Talìu a tia e vidu ‘a m’a matruzza…
ti staiu vicinu e trovu paci.

Versi tratti da ‘A matina do’ Vennir’ a’ Ssantu, di Pippo Ventura.